Linux，在很多人看来，是一个既熟悉又陌生的名词，好像时时在我们的周围，但又抓不到它真实的一面。在我们的印象中，Linux同着网络经济的泡沫息息相关。随着网络经济的江河日下，Linux的声音也低沉了下来，只是偶尔挥动几下手臂，便又消失的无影无踪。不过，当我们为C#还是Java谁更有前途争论的不亦乐乎的时候，希望视线中不要忽视还有一批在Linux上做开发和研究的程序员。虽然相对于Windows平台的开发者数量，他们少的可怜，但他们也是一股新力量，同样在为中国软件产业的发展创造着价值。现在就让我们走近这些Linux程序员，了解他们的工作和内心世界吧！

　　中国有多少Linux程序员？他们收入高吗？

　　谈到Linux程序员的数量，我们很难得到确切的数据。实际上，从宏观上来讲，单以自由软件的范畴，有很多使用Perl、PHP等脚本语言开发的程序员，这些程序能够在Linux系统平台上运行。但大家认为做这些工作的还不能算是Linux程序员，因为这些开发往往也是在Windows平台上进行的。除去此种类型的程序员，真正的Linux程序员的便寥寥无几了。有人这样计算：国内拥有一百名左右开发人员的Linux软件公司不过几家，比如红旗、中软、TurboLinux、冲浪等。除此之外，还有十家左右的冠以Linux名称的小公司，这些公司的程序员一般不超过二三十人，此外还有一些没有使用Linux名称，但事实上也部分从事Linux相关开发的公司，而这样的公司也不会超过几十家。

　　当然除了公司之外，还有很大一部分做Linux开发研究的集中高等院校，比如中科院、清华大学、北大大学、浙江大学，还有杭州理工大学等。因为Linux在很大层面上仍是具有科研价值的载体，另一方面，这些学校由于历史的原因或者同国外的Linux机构有很好的合作关系，还有学校也开设了相应的课程。这些院校也是Linux技术发展最为迅速，气氛最为活跃的场所，无论是Linux的讲座还是沙龙都会吸引众多学生和程序员的参与。

　　从互联网上看，国内最大的Linux论坛LinuxForum有会员五万名，除去很大一部分参与的爱好者，有人认为国内Linux程序员的数目不超过一万。既然做linux开发的程序员数目很少，物以稀为贵，自然他们的收入也高一些。但绝大部分Linux公司现在还没有盈利，而且随着Dot Com经济的破灭，这些公司也不可能支付天价的工资，所以在我们的采访中，了解到高出的程度也是非常有限的，有位市场人员估计同等水平的开发人员，大概Linux比Windows平台做开发的工资要高30%左右。

　　Linux程序员在做什么？

　　就此问题我们采访了国内几家最大的Linux软件厂商。红旗Linux嵌入事业部高级经理魏永明说：“公司现在的开发方向有几个：系统安全产品、服务器软件、嵌入式软件开发，此外还有桌面的Linux系统，而嵌入式软件开发部门的人员是最多的。”TurboLinux公司的市场负责人说他们现在的主要在做Linux中文化产品和相应的解决方案，比如Mail和Web系统等，另外也从事一些对操作系统核心的优化、调整，但具体到操作系统的核心机制研究，一般主要是其公司的研究机构在国外做。

　　除了这些在公司接触到Linux开发的程序员之外，很多人也在做一些项目的开发。由于Linux属于自由软件（OpenSource）的范畴，所以这些项目也同国际上的OpenSource机构有密切的合作关系。比如魏永明现在就在做一个MiniGUI的项目，此外有国防科技大学的章文嵩也在做一个有国际影响的项目LVS（Linux集群系统），在这些项目的周围，往往团结着很多的Linux程序员，他们从中学习到了很多知识，并以此为乐。

　　实际上，国内Linux开发的方向现在仍然存在一些问题，最重要的就是技术和业务方向不专一。在这方面，美国和德国公司要成熟的多，也比我们踏实，每个公司都“术业有专攻”，比如美国HardHat公司，就专门研究Linux嵌入式操作系统的基本系统，并凭此牢牢把握住了自己的技术优势。而芬兰的一家公司Troll TECH就专注于做嵌入式系统的操作界面QT，此外还有很多人都知道的Opera公司也将自己的注意力集中到嵌入操作系统中的浏览器技术。而国内现在还缺少做Linux开发的专业化公司，现实的情况是，很多公司大包大揽，但最终什么也没有做成。

　　Linux程序员如何提高自己的技术水平？

　　Linux出现的时间很晚，而Linux真正进入到应用层，尤其是进入中国的时间也就是在一九九八年底左右。没有时间和积累，任何事物都不可能完美的发展，所以有人说中国Linux处于初级的初级阶段。在这种现实情况下，很难找到更多高质量的书籍，也没有更多好的老师，Linux程序员的学习途径有哪些呢？在我们采访中，深深体会到了自力更生的含义，也再次领略到了网络带给开发者的好处。

　　“国内Linux程序员数目很少，自然圈子也很小。这样也就要求我们不得不从内部更好的挖掘潜能。”在Linux软件公司中，内部会有一些做法，除了内部网上的一些技术交流，他们还经常座谈，某人在某个方面技术有一定的特长或者心得体会，就会上台给大家讲。“此外我们经常性的要求每个人都讲讲自己最近遇到的问题，让所有人都参与解决。这样不仅可以提高大家的技术水平，还促进了整体的发展。